Por fin terminó el 2008 para Roger. AP

Shangai, China.- El triunfo de Novak Djokovic en la Copa de Maestros de tenis marcó el final de una estadía de cuatro años del torneo en Shanghái y también podría haber bajado el telón a la era de Roger Federer en el certamen de fines de temporada.

Federer había jugado las siete ediciones anteriores de la Copa de Maestros anteriores y disputado las últimas cinco finales, con apenas una derrota en encuentros por el título, en el 2005, cuando el argentino David Nalbandian venció al suizo, quien estaba lesionado, en un "tie-break" en el quinto set.

Esta semana, sin embargo, el 13 veces ganador de certámenes del Grand Slam sufrió su primera eliminación en la fase de grupos del torneo, al estar afectado por dolencias físicas y una enfermedad, y perder en un titánico duelo frente al escocés Andy Murray.

El traspié ante Murray fue la decimoquinta derrota de Federer en una temporada en la que Rafael Nadal le quitó el número uno del ranking mundial y también su amado título del abierto británico en Wimbledon, donde el español venció al suizo en la final.

Esto generó especulaciones sobre que el 2008 podría haber significado el principio del final para la hegemonía de Federer en el circuito masculino. "El punto es que él (por el suizo) es uno de los mejores, e incluso el mejor jugador tal vez, que este deporte haya tenido (en su historia)", dijo el número tres del mundo, Djokovic, quien quedó a sólo 10 puntos de Federer en el ranking de la ATP luego de su victoria del domingo.

"Pero llegó a un cierto punto en el que algunos jugadores comenzaron a ganarle y entonces uno pierde un poco de confianza con las derrotas. Los otros jugadores empiezan a pensar más en que pueden ganar", agregó.

El serbio consideró que Federer afronta "un gran desafío" el año que viene, en busca de una recuperación.

"Aún no está todo perdido. Roger es el segundo del mundo y tratará de volver al primer puesto el año próximo", señaló.