Nocolay Davydenko y Novak Djokovic, por el título. AP

Shanghai, China.- El tenista serbio Novak Djokovic se recuperó el sábado de una desventaja de un set para vencer al francés Gilles Simon y alcanzar la final de la Copa de Maestros en Shanghai, instancia en la que enfrentará al ruso Nikolay Davydenko.

Djokovic, número tres del ranking mundial, se impuso a Simon por 4-6, 6-3 y 7-5, y jugará el domingo por primera vez el encuentro decisivo del evento que cierra la temporada en el circuito profesional masculino.

Su rival será Davydenko, quien batió a un exhausto Andy Murray por 7-5 y 6-2, en la otra semifinal de la jornada en el estadio Qi Zhong.

Murray venía de eliminar al campeón defensor Roger Federer, de Suiza, en un espectacular partido disputado el viernes por la fase de grupos.

Por momentos fue evidente que el escocés sintió los efectos de su épico duelo de tres horas de duración ante Federer, el máximo favorito del torneo, en un encuentro que no necesitaba ganar para llegar a las semifinales.

Davydenko, número cinco del mundo, aprovechó el cansancio de su rival para avanzar también a su primera final en cuatro participaciones en el certamen.

"Tuve suerte de que Murray venciera a Federer ayer", dijo el ruso, quien habría enfrentado al ex número uno del mundo si el suizo hubiera superado al escocés en el último encuentro clasificatorio de la fase inicial.

"Pero jugué muy, muy bien hoy y gané (...) él quería demostrar que era el mejor jugador al vencer a Federer, así que tal vez se sentía verdaderamente cansado", agregó.

Davydenko estaba bien al tanto de que el partido anterior de Murray había finalizado apenas 20 horas antes de que el escocés regresara a la cancha.

Por consiguiente, trató de desgastar aún más a su rival, haciéndolo correr con remates hacia un lado y el otro, en una estrategia que le resultó provechosa.

"Naturalmente iba a estar cansado, jugué un largo partido anoche, pero él (por el ruso) jugó mucho mejor que yo dadas las circunstancias", sostuvo Murray, quien dijo que no estaba arrepentido de haber dado todo ante Federer.

VICTORIA CON ESFUERZO

Más temprano, Djokovic, campeón del Abierto de Australia cometió 21 errores y perdió el set inicial.

Pero luego tomó ventajas de una lesión en el cuello del sorprendente Simon para conseguir una victoria tras dos horas y 50 minutos de juego.

"Es un enorme éxito para mí haber alcanzado la final (...) Sería fantástico si puedo terminar con el título", expresó el serbio, quien el año pasado, en su debut en el certamen, había perdido todos los encuentros sin ganar un set.

La derrota terminó con el cuento de hadas del francés, de 23 años, quien consiguió su pasaje al torneo cuando el número uno del mundo, el español Rafael Nadal, se retiró debido a una lesión en una rodilla.

Simon venció luego en un encuentro clasificatorio a Federer -cuatro veces campeón del certamen-, en su camino hacia las semifinales.

El francés le asestó al serbio un tempranero golpe, al quedarse con el set inicial, aunque luego Djokovic empezó a encontrar su ritmo en el segundo. Simon recibió tratamiento en el cuello debido a una molestia y más tarde, cuando se reanudó el encuentro, Djokovic parecía más calmado.

El serbio atacó para quebrar el saque de su rival y conseguir una ventaja de 3-1. A partir de ese momento, el número tres del mundo fue el dominador del partido, pese a algunos atisbos de reacción del galo.

"Le gané al número dos, jugué tres sets en tres horas (de partido) frente al número tres, así que eso me dará confianza para el año próximo", sostuvo Simon, quien terminará el año en el séptimo puesto del ranking mundial tras su destacada labor en Shanghai.