Ambas lograron arrancar aplausos entusiastas del público. AP

Beijing, China.- De haber un ránking de felicidad, el día 20 de agosto de 2008 ocuparía el primer puesto en las vidas de las españolas Gemma Mengual y Andrea Fuentes, quienes hoy se alzaron con una inédita plata olímpica en el torneo de natación sincronizada de los Juegos de Beijing.

"Ahora mismo, es el número uno", dijo a dpa Fuentes, quien a los 25 años de edad se puso como objetivo superar a las hasta ahora imbatibles "Anastasias", las rusas Anastasia Davidova y Anastasia Ermakova, quienes hoy se alzaron con su segundo oro olímpico sucesivo.

"Sí que se puede superarlas. No es una cuestión de tiempo, sino de trabajo y esfuerzo", prometió Fuentes, quien lloró al ver confirmarse la presea anhelada en su primera participación en Juegos Olímpicos.

La "veterana" Mengual, de 31 años, es más cauta: "Es muy difícil superar a las rusas. Son perfectas, como si fueran una sola persona".

Mengual y Fuentes terminaron la competencia con con 98,334 puntos, lo que supuso mejorar en más de dos puntos el resultado de Atenas 2004, y quedar menos de un punto por debajo de las "Anastasias", que sumaron 99,251 puntos. Las japonesas Sara Harada y Emiko Suzuki, quienes se quedaron con el bronce, obtuvieron 97,167 puntos.

El salto que ha dado España en natación sincronizada desde los Juegos de Atenas -en los que Mengual compitió con Paola Tirados y terminó cuarta- asombró hasta a las "imbatibles" rusas.

"Nuestras competidoras eran muy fuertes, especialmente las españolas. Mientras entrenábamos, no nos olvidábamos ni un solo minuto de lo duro que sería para nosotras confirmar la medalla de oro", dijo hoy Davidova.

¿El secreto? Trabajo. "En este último ciclo olímpico tratamos de entrenar más, buscar cosas nuevas, mantener la ilusión hasta que surgiera otra oportunidad", dijo Mengual, una gran "coleccionista" de medallas de todos los tipos que hoy irrumpió en lágrimas al alcanzar la presea olímpica que buscó sin éxito en Sydney 2000 y Atenas 2004.

"Con Andrea pude recuperar un poco la ilusión de la juventud", dijo la "veterana", a quien Fuentes, seis años más joven, considera como a su maestra.

En la final disputada hoy en la piscina del "Cubo de agua", ambas lograron arrancar aplausos entusiastas del público, que incluía a la reina de España, Sofía, y a la infanta Cristina.

Por ahora, la plata significó para ambas nadadoras tocar el cielo. Pero Fuentes aseguró a dpa que su deseo es que el día de hoy pase al segundo puesto entre los más felices de su vida: "En Londres, vamos a buscar el oro".