Dante remata ante la defensa rusa. AP

Río de Janeiro, Brasil.- La selección brasileña de voleibol masculino debutó hoy con una contundente victoria por 3-0 ante Rusia, con parciales de 25-23, 25-18 y 25-15, en la fase final de la Liga Mundial, que se juega a partir de hoy y hasta el domingo en Río de Janeiro.

Rusia, favorita a conquistar el oro en los Juegos Olímpicos de Pekín, arrancó con fuerza el choque ante el seleccionado anfitrión, que busca su octavo título mundial, y llegó a estar en ventaja en los tres primeros sets, pero fue sorprendida por el rápido poder de reacción de los dueños de casa, y acabó saliendo derrotada.

Gracias a los vigorosos saques de Giba, las precisas devoluciones de André Nascimento y la versatilidad de Marcelinho, el actual campeón olímpico y mundial llegó sin esfuerzos a la victoria, se puso a la cabeza del Grupo E, y ahora aguarda el resultado del choque entre Japón y Rusia, por el mismo grupo, que se jugará el jueves.

Para algarabía de la hinchada brasileña, que acudió masivamente al gimnasio Maracanezinho, la "selección de oro" del voleibol brasileño supo adaptarse con inteligencia al juego de su más férreo rival en el torneo, y, si ya había ingresado a la cancha como favorita, salió de ella más confiada aún en conquistar su sexto título consecutivo.

También colaboraron con el triunfo local los varios errores de saque cometidos por los rusos, quienes fueron decayendo y desanimándose a lo largo del encuentro. Con ese estado de ánimo, sus arremetidas ofensivas fueron insuficientes para doblegar el sólido bloqueo brasileño.

El viernes, Brasil entrará nuevamente a la cancha para enfrentar a Japón, que fue invitado a participar de la fase final de la Liga Mundial por la Federación Internacional de Voleibol (FIVO). Los dos mejores clasificados entre los tres que componen el Grupo E avanzarán a las semifinales.

Serbia y Estados Unidos se enfrentan hoy por el Grupo F, al que completa Polonia, que se medirá ante Estados Unidos el jueves.

Las semifinales serán disputadas por el ganador de cada grupo, que enfrentará al segundo colocado del otro grupo, y los ganadores disputarán la final el domingo.